در یک ایستگاه راه‌آهن روستایی در چکسلواکی اشغالی، شاگرد یک متصدی دست‌وپاچلفتی در آرزوی رهایی از باکرگی خویش است. این مرد جوان که نسبت به جنگ و مقاومت پیرامونش بی‌تفاوت است، سفری را برای بیداری جنسی و خودشناسی آغاز می‌کند و در ایستگاه دورافتاده و خواب‌آلود خود، با دنیایی از سرخوردگی، اروتیسم و ماجراجویی روبه‌رو می‌شود.

پراگ، چکسلواکی، در دوران بین دو جنگ جهانی. یان دیته، پیشخدمت جوان و باهوشی که می‌خواهد میلیونر شود، به این نتیجه می‌رسد که برای رسیدن به این هدف جاه‌طلبانه باید کوشا باشد، تا جایی که می‌تواند گوش دهد و تماشا کند، همیشه رازدار باشد و از آنچه می‌آموزد به نفع خود استفاده کند؛ اما جریان‌های پرآشوب تاریخ مدام سد راه او می‌شوند.

مجموعه‌ای از فیلم‌های کوتاه که خلاصه داستان آن‌ها شامل این موارد است: مردی خارجی که به ایتالیا مهاجرت می‌کند، ازدواج می‌کند و صاحب فرزند می‌شود؛ یک فیلم کوتاه با کادر چهار تکه شامل تصاویر بی‌ربط از افراد مسن با تلویزیون به جای سر، زنی زیبا در حال برقراری رابطه جنسی و سردرگمی کلی؛ و پیرمردی که خاطرات دوران جوانی خود را مرور می‌کند.

در چکسلواکی کمونیستی پس از جنگ جهانی دوم، چندین شخصیت که بورژوا تلقی می‌شوند، برای بازپروری به کار در یک انبار ضایعات محکوم می‌شوند. در میان آن‌ها مرد جوانی حضور دارد که دلباخته یکی از زنان زندانی شده است.

فرانسین، مدیر یک کارخانه آبجوسازی در شهری کوچک، همسر جذابی دارد که موهای بلوند و پرپشتش مایه زیبایی شهر است. ماریسکا ظاهری ظریف و اثیری دارد اما عاشق گوشت و آبجو است، در حالی که فرانسین فردی زاهد و سخت‌گیر است. اعضای سخت‌گیر هیئت مدیره کارخانه برای حسابرسی می‌آیند، اما ماریسکا که یک ضیافت کشتار خوک راه انداخته و به قصاب کمک می‌کند، حواس آن‌ها را از گزارش‌های دقیق فرانسین پرت می‌کند. وقتی او از پیرمردهای بداخلاق هیئت مدیره دعوت می‌کند تا از گوشت تازه لذت ببرند، آن‌ها با خوشحالی می‌پذیرند. فرانسین نمی‌داند آیا قرارداد دائمی خواهد گرفت یا خیر. برای بدتر شدن اوضاع، برادرش پپین که فردی عجیب، پر سر و صدا و پرحرف است، برای سفری نامحدود از راه می‌رسد.

آنتونین میان‌سال و دوستانش، سرگرد بازنشسته و کشیش، در رودخانه مشغول شنا و فلسفه‌بافی هستند که باران شروع به باریدن می‌کند؛ به نظر می‌رسد از آن تابستان‌های خاص باشد. آنتونین به همراه همسر چاقش کاترین، حمام عمومی را اداره می‌کند. در این میان، مردی با کاروان اسبی خود ظاهر می‌شود، تیرکی را روی رودخانه می‌گذارد و از روی آن عبور می‌کند. ارنی شعبده‌باز با یک حرکت ایستادن روی دست و یک ترفند جادویی، همه را به نمایش آن شب دعوت می‌کند. ارنی بندبازی با مهارت متوسط است اما دستیاری لاغر و زیبا به نام آنا دارد. آنتونین با آنا هم‌کلام می‌شود و آن دو شب را در رختکن کنار رودخانه می‌گذرانند، در حالی که آنتونین تمام شب پاهای او را ماساژ می‌دهد. کاترین تصمیم می‌گیرد با ارنی به کاروان او برود، اما حالا سرگرد و حتی کشیش هم مجذوب جذابیت آنا شده‌اند.

در یک بعدازظهر آفتابی، پیرمردی با یک زن رخت‌شوی درباره عشقش به منطقه پرووانس صحبت می‌کند؛ سپس پرچم سیاهی بر فراز بنای یادبود شهر برافراشته می‌شود: خبری از رادیو پخش شده که فورستر، آهنگساز مشهور که در این شهر متولد شده بود، به تازگی درگذشته است.

اثری دانشجویی از یری منزل که در سال دوم تحصیلش در مدرسه فیلم FAMU ساخته شده است. نماهایی از پراگ قدیم و ساختمان‌های مسکونی آن که نمادی از گذشته منسوخ‌شده هستند، با تصاویری از کارگاه‌های ساختمانی آپارتمان‌های پیش‌ساخته جدید جایگزین می‌شوند. با وجود برخی جنبه‌های تبلیغاتی ناگزیر که توسط کارگردان اضافه شده، این اثر به عنوان آغاز جستجوی او برای رسیدن به یک «دراماتورژی رنگ‌ها» حائز اهمیت است.